Aktívne uhlie: je druh nepolárneho adsorbentu používaného viac.Vo všeobecnosti je potrebné premyť zriedenou kyselinou chlorovodíkovou, potom etanolom a potom premyť vodou.Po vysušení pri 80 °C sa môže použiť na stĺpcovú chromatografiu.Granulované aktívne uhlie je najlepšou voľbou pre stĺpcovú chromatografiu.Ak ide o jemný prášok aktívneho uhlia, je potrebné pridať vhodné množstvo kremeliny ako pomocného filtra, aby sa zabránilo príliš pomalému prietoku.
Aktívne uhlie je nepolárny adsorbent.Jeho adsorpcia je opačná ako silikagél a oxid hlinitý.Má silnú afinitu k nepolárnym látkam.Má najsilnejšiu adsorpčnú kapacitu vo vodnom roztoku a slabšiu v organickom rozpúšťadle.Preto je elučná kapacita vody najslabšia a organické rozpúšťadlo je silnejšie.Keď sa adsorbovaná látka eluuje z aktívneho uhlia, polarita rozpúšťadla sa znižuje a adsorpčná kapacita rozpustenej látky na aktívnom uhlí sa znižuje a elučná kapacita eluentu sa zvyšuje.Izolovali sa vo vode rozpustné zložky, ako sú aminokyseliny, cukry a glykozidy.